Nessa última sexta-feira (22), a Secretaria Municipal de Turismo e Meio Ambiente de São Mamede esteve na Reserva Ecológica Verdes Pastos, do Pastor John Philip Medcraft, a fim de conhecer o local e firmar parceria na elaboração de um plano de visitas das escolas municipais à reserva. Isso com foco na educação ambiental de alunos e professores.

Localizada às margens da BR 230, no quilômetro 320, a reserva possui 122 hectares bem distribuídos por uma rica vegetação, na sua maioria nativa. Além de uma área social com casas, espaço para encontros litúrgicos, alojamentos e uma extensão da escola municipal Severino Antônio Ramos.  

Pastor John é inglês naturalizado brasileiro e já recebeu o título de cidadão sãomamedense. Chegou ao Brasil no início da década de 70 para residir na cidade de Patos-PB. Como ele mesmo se auto intitula é um apaixonado pelo sertão, tendo casado com uma patoense, a Sra. Betinha Medcraft, com quem divide sua história e administra na cidade, a escola Cultura Inglesa.

A compra do sítio Verdes Pastos ocorreu em 1978, quando procuravam um lugar para passar os fins de semana com a família. Na época, o espaço se encontrava devastado e na região registrava-se o declínio do algodão.

Passados 41 anos, o sítio ganhou nova estrutura transformando-se em uma das mais importantes reservas ecológicas do sertão paraibano. Com o cultivo da vegetação, preservação da natureza, parcerias com a UFPB, atual UFCG, até fixar regras como a proibição da caça, agendamento para a entrada de pessoas no local e guia condutor das trilhas.

Por meio da UFCG (Universidade Federal de Campina Grande), campus Patos-PB, dos cursos de Biologia e Engenharia Florestal, a reserva já recebeu em torno de 10 mil mudas. Neste ano, segundo o pastor, vai ser contemplada com mais mil espécies.

Outro ponto a ser abordado, a reserva adquiriu maior visibilidade nos últimos anos via redes sociais. Vale consultar fotos e vídeos na fanpage Reserva Ecológica Verdes Pastos. Na agenda de eventos, o pastor também organiza trilhas que são divulgadas na página, com inscrições feitas pelo whastsapp. 

Em suma, é bastante desafiador manter uma reserva ecológica nessa região. Mas, o pastor não desiste e investe tempo, dinheiro, além de nutrir forte sentimento de amor pela causa da natureza. Para ele, cuidar do meio ambiente "é uma forma da gente adorar a Deus, é uma forma de cuidar de futuras gerações através do nosso trabalho".